本文发表在 rolia.net 枫下论坛对基督徒来讲，我理解的是，如果没经历苦难中的恩典，那么就是枉受苦难，说的不好听就是拒绝上帝的恩典。
什么是苦难？简言之就是受苦受难，苦难是一种不好受的经历。我以为比较合适的英文字是Sufferings（或Suffering、、、）。那么苦难的意义是什么呢？其意义就是在耶稣基督里，上帝确保“苦难就是恩典”这个命题的成立（当然，这只是我个人的表达，可能会遭基督徒弟兄姊妹的砖头）。以这个命题再来看苦难与恩典的关系，就会发现中国传统文化和基督教文化显现出来的差别：苦难与恩典的非确定性关系，在耶稣基督里已经成为了确定性关系，被耶稣基督成就为定律。国人常说“炼其胫骨，苦其皮肉”等等，但是人常常是吃第二遍苦，受第二遍罪，道理很简单：自己成就不了在苦难中经历恩典这样的事。更何况常说：真傻，自找苦吃。
为什么在基督里，苦难是恩典就是确定的关系呢？道理很简单，在基督信仰和信仰的实际中知道：苦难成就救赎；如果道成肉身的耶稣基督所经历的苦难不能成就对我们的救赎，那么这一切苦难就是白受了；如果不能把我们从罪中救赎出来，那么我们依然在罪所引起的死亡之中。基督徒得许多的恩典，最大的就是得救重生，得救的实际是圣灵內住于信徒，并延伸出内心的喜乐，这是确定的，并且是客观的，即信了就决绝不了的。我不能说：我信基督挺好，学他做人，但是不要他的救赎，也不想去天国。这是不可能的，不去也得去。
从信徒的主观性或主动性来讲，“苦难成为恩典”内容很广，最大的莫过于我与耶稣基督更近，由于更近就和他更亲，对上帝的样式和形象就认识得更清，信仰也更坚固，也就得大大的喜乐。在行动上所得也多，对我来说很重要的一点是如保罗说的：“你要和我同受苦难（endure hardness，KJV）好象基督耶稣的精兵。凡在军中当兵的，不将世务缠身，好叫那招他当兵的人喜悦。人若在场上比武，非按规矩，就不能得冠冕。”（提摩太后书二章3-5节）
我们所经历的苦难（enduring hardness）是可以例举出来的；基督为我们所当担的一切苦难（Sufferings）是我们实际承受不了的，或是难以体验的，比如说《希伯来书》第二章9b-10说：“
因为受死的苦（the suffering of death），就得了尊贵荣耀为冠冕，叫他因着上帝的恩，为人人尝了死味。 原来那为万物所属为万物所本的，要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅，因受苦难（through sufferings）得以完全，本是合宜的。” 具体的讲还有《路加福音》二十二章43-45说：
“ 有一位天使从天上显现，加添他的力量。 耶稣极其伤痛（in an agony ），祷告更加恳切，汗珠如大血点滴在地上。 祷告完了，就起来，到门徒那里，见他们因为忧愁都睡着了，”。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net