传统文化包括儒释道三家。当佛法传入中国之后，儒家和道教逐渐衰落。衰落的原因有一种说法就是道统问题。

大家知道，儒家尊奉孔子，而道家尊奉老子的道德经。但是孔子师于谁？老子师于谁呢？孔子说自己敏而好古，就算孔子师于三皇五帝，那么三皇五帝是从何得到的儒家心法呢？对于儒道两家，这是个说不清的事情。

而佛法是有一个明确的道统呢。释迦牟尼佛所说的法，是从真如自性自然流露出来的。换句话说，佛法不过是真理对于众生渴慕真理的回应，借着释迦牟尼佛的嘴巴说出来而已。古人有喻说：空谷答泉声。

后来儒家复兴，是靠朱熹和王阳明这两位大儒解决了道统问题。而朱熹提出来的理，以及王阳明提出的心，这两个概念从很大程度上借鉴了佛教真如的概念。而道教龙门派，甚至于直接使用佛教的名词术语。

因为有了这个道统的基础，三教合一是非常自然的事。因为三教的道统是什么呢？是一切万物的本体，是真理的本体，也就是自然神了。