本文发表在 rolia.net 枫下论坛普法宗也称三阶教，是中国佛教流派之一，又称三阶宗、第三阶宗、三阶佛法等。隋
代僧人信行所创立。因受佛教其他各宗的攻讦和封建王朝的禁止，传播300余年后，
湮没所传。
普法宗把全部佛教依时、处、人分为三类，每类又各分为三期、三阶。以佛灭后初
500年的正法时期为第一阶。第二个500年的象法时期为第二阶；1000年后的末法时
期为第三阶；处有净土、秽土之分。净土是第一阶一乘所依的世界；秽土是第二阶
三乘及第三阶世间众生所依的世界；是依人的根机而区别的。第一阶是最利根的一
乘，包括持戒正见与破戒不破见两种根机；第二阶是利根正见成就的三乘，包括戒
见俱不破和破戒不破见两种根机；第三阶则为戒见俱破的世间颠例众生的根机。
他们又将佛法分为普法和别法。所谓普法，即于法不分大小，于人不辨圣凡，普信
普敬。所谓别法，是分别大小乘法和圣贤凡夫。三阶之中，第一阶机唯学一乘法，
第二阶机唯学三乘法，所学各别，是名别法。具称别真别正佛法。第三阶机有空有
偏见故，若偏学大乘或小乘，爱此憎彼，必造成谤法之罪，故第三阶相应之法，名
为普法。具称普真普正佛法。宣称隋代已处于佛教的“末法”时期，若只念一佛，
诵一经，习一法，无以“解脱”，而要普念一切佛，普修一切法。
-普法宗认为佛灭千年以内，还有利根真善正见成就的圣人，可用第一、二阶的别佛
别法，但此后即没有圣人，而只有一些怀著空见有见的破戒众生，故须依第三阶的
普佛普法。在隋代时当珂法，处为秽土，人则戒见俱破，正属第三阶机。故对根起
行，必依普法才能相应，而以普法为三阶教立教的基础。
普法的教义，对人既无差别，对法又无爱憎，故对一切已成未成诸佛主张普敬，但
与普敬同时又说认恶。普敬是敬他，认恶是认识自身的过恶。所谓敬他身上八种佛
法，自知已身有十二种颠倒。
普法宗皈依的佛有五种，即真佛、应身佛、形象佛、邪魔佛（外道诸神、佛菩萨所
变应身）、普真普正佛。而普真普正佛又有四种，即如来藏佛、佛性佛、当来佛、
佛想佛，所谓普法四佛。依三阶教教义所说：一切迷于现实的众生，从其本有可以
为佛的可能性，即从如来藏或佛性来看都是佛，因此一切众生即为如来藏佛和佛性
佛。其可能性开发实现时便成为佛，故一切众生都是当来佛。对一切众生皆作佛想，
故一切众生都是佛想佛。由于世界众生无不为佛，故四佛实际是一普佛，这就是普
佛思想。
该教派以苦行忍辱为宗旨，每天仅乞食一顿。见人不论男女，一概礼拜。竭力提倡
布施。死后置尸体于森林，供鸟兽食，叫做以身布施。反对净土宗所提倡的念佛三
昧，主张不念阿弥陀佛，只念地藏菩萨。说一切佛像是泥龛，不须尊敬，一切众生
是真佛，所以要尊敬。
以类聚经为主，其主要典籍《三阶集录》或《三阶佛法》可说是《大般涅盘经》、
《十轮经》、《大方等大集经》等经文的丛钞。唐代诸经录所著录的三阶教典籍，
早已全部失传。只有窥基《西方要决》，怀感《释净土群疑论》，智俨《华严孔目
章》、《华严五十要问答》，贤首《华严五教章》，善道《念佛镜》等，为了批判
三阶教义而传下它的片段文义，略可窥其大纲。现存敦煌发现的三阶教典籍残卷，
有《信行遗文》、《三阶佛法》4卷、《三阶佛法密记》卷上、《对根起行法》、
《无尽藏法略说》、《大乘法界无尽藏法释》、《七阶佛名》等。8世纪时，三阶教
典籍曾传入日本，11世纪传入朝鲜。
普法宗的学说与行持，同当时佛教各宗派很不直辖市协调，屡遭攻讦和非难。《开
元释教录》认为信行的撰述是“乖反圣旨，复冒真宗”。故自隋开皇十四年（594）
信行去世至唐开元十三年（725）前后百余年间，曾遭到四次打击。隋开皇二十年，
被禁断传行，但未禁绝；武周证圣元年（695），三阶教典籍被认为违背佛意，命尽
数送礼部集中，作伪经符□处理；武周圣历二年（699），限制三阶教徒，除乞食、
长斋、持戒、坐禅而外，其他行为都属违法；?唐开元十三年，命诸寺三阶院除去隔
障，和大院相通，使三阶教僧与一般僧侣同居，不得别住。所有三阶教典籍，全部
除毁。
普法宗虽受上述种种打击，但它的学说仍在传播，活动也一直在信徒中进行。如在
武则天执政年代，该教主张的“无尽藏”（提倡布施，三分积聚财物，一供全国修
理寺塔，一施天下贫究老病，一为自由支配）也仍在推行。唐开元元年，虽对三阶
教所创设的“无尽藏院”开始取谛，禁止信徒对它施钱，但后又命令以化度寺无尽
藏的财物、田宅、六畜等，分散与京城观寺，以修理佛像及堂殿桥梁，有余归化度
寺常住所有等。
代宗、德宗时（762~804），三阶教又有复兴的迹象，特别是德宗贞元间活动尤盛。
据日本所传古写本《贞元释教录》卷二十八记载，当时京城内55寺各有三阶禅院，
其住持相续达200余年，僧尼二众有千人以上，都奉三阶教法。贞元十六年（800），
化度寺僧善才等还状请三阶教典籍入藏获准，于是信行的《三阶集录》等35部，44卷，
又被圆照编入《贞元新定释教目录》。唐末，日趋衰微，渐不闻于世。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
代僧人信行所创立。因受佛教其他各宗的攻讦和封建王朝的禁止，传播300余年后，
湮没所传。
普法宗把全部佛教依时、处、人分为三类，每类又各分为三期、三阶。以佛灭后初
500年的正法时期为第一阶。第二个500年的象法时期为第二阶；1000年后的末法时
期为第三阶；处有净土、秽土之分。净土是第一阶一乘所依的世界；秽土是第二阶
三乘及第三阶世间众生所依的世界；是依人的根机而区别的。第一阶是最利根的一
乘，包括持戒正见与破戒不破见两种根机；第二阶是利根正见成就的三乘，包括戒
见俱不破和破戒不破见两种根机；第三阶则为戒见俱破的世间颠例众生的根机。
他们又将佛法分为普法和别法。所谓普法，即于法不分大小，于人不辨圣凡，普信
普敬。所谓别法，是分别大小乘法和圣贤凡夫。三阶之中，第一阶机唯学一乘法，
第二阶机唯学三乘法，所学各别，是名别法。具称别真别正佛法。第三阶机有空有
偏见故，若偏学大乘或小乘，爱此憎彼，必造成谤法之罪，故第三阶相应之法，名
为普法。具称普真普正佛法。宣称隋代已处于佛教的“末法”时期，若只念一佛，
诵一经，习一法，无以“解脱”，而要普念一切佛，普修一切法。
-普法宗认为佛灭千年以内，还有利根真善正见成就的圣人，可用第一、二阶的别佛
别法，但此后即没有圣人，而只有一些怀著空见有见的破戒众生，故须依第三阶的
普佛普法。在隋代时当珂法，处为秽土，人则戒见俱破，正属第三阶机。故对根起
行，必依普法才能相应，而以普法为三阶教立教的基础。
普法的教义，对人既无差别，对法又无爱憎，故对一切已成未成诸佛主张普敬，但
与普敬同时又说认恶。普敬是敬他，认恶是认识自身的过恶。所谓敬他身上八种佛
法，自知已身有十二种颠倒。
普法宗皈依的佛有五种，即真佛、应身佛、形象佛、邪魔佛（外道诸神、佛菩萨所
变应身）、普真普正佛。而普真普正佛又有四种，即如来藏佛、佛性佛、当来佛、
佛想佛，所谓普法四佛。依三阶教教义所说：一切迷于现实的众生，从其本有可以
为佛的可能性，即从如来藏或佛性来看都是佛，因此一切众生即为如来藏佛和佛性
佛。其可能性开发实现时便成为佛，故一切众生都是当来佛。对一切众生皆作佛想，
故一切众生都是佛想佛。由于世界众生无不为佛，故四佛实际是一普佛，这就是普
佛思想。
该教派以苦行忍辱为宗旨，每天仅乞食一顿。见人不论男女，一概礼拜。竭力提倡
布施。死后置尸体于森林，供鸟兽食，叫做以身布施。反对净土宗所提倡的念佛三
昧，主张不念阿弥陀佛，只念地藏菩萨。说一切佛像是泥龛，不须尊敬，一切众生
是真佛，所以要尊敬。
以类聚经为主，其主要典籍《三阶集录》或《三阶佛法》可说是《大般涅盘经》、
《十轮经》、《大方等大集经》等经文的丛钞。唐代诸经录所著录的三阶教典籍，
早已全部失传。只有窥基《西方要决》，怀感《释净土群疑论》，智俨《华严孔目
章》、《华严五十要问答》，贤首《华严五教章》，善道《念佛镜》等，为了批判
三阶教义而传下它的片段文义，略可窥其大纲。现存敦煌发现的三阶教典籍残卷，
有《信行遗文》、《三阶佛法》4卷、《三阶佛法密记》卷上、《对根起行法》、
《无尽藏法略说》、《大乘法界无尽藏法释》、《七阶佛名》等。8世纪时，三阶教
典籍曾传入日本，11世纪传入朝鲜。
普法宗的学说与行持，同当时佛教各宗派很不直辖市协调，屡遭攻讦和非难。《开
元释教录》认为信行的撰述是“乖反圣旨，复冒真宗”。故自隋开皇十四年（594）
信行去世至唐开元十三年（725）前后百余年间，曾遭到四次打击。隋开皇二十年，
被禁断传行，但未禁绝；武周证圣元年（695），三阶教典籍被认为违背佛意，命尽
数送礼部集中，作伪经符□处理；武周圣历二年（699），限制三阶教徒，除乞食、
长斋、持戒、坐禅而外，其他行为都属违法；?唐开元十三年，命诸寺三阶院除去隔
障，和大院相通，使三阶教僧与一般僧侣同居，不得别住。所有三阶教典籍，全部
除毁。
普法宗虽受上述种种打击，但它的学说仍在传播，活动也一直在信徒中进行。如在
武则天执政年代，该教主张的“无尽藏”（提倡布施，三分积聚财物，一供全国修
理寺塔，一施天下贫究老病，一为自由支配）也仍在推行。唐开元元年，虽对三阶
教所创设的“无尽藏院”开始取谛，禁止信徒对它施钱，但后又命令以化度寺无尽
藏的财物、田宅、六畜等，分散与京城观寺，以修理佛像及堂殿桥梁，有余归化度
寺常住所有等。
代宗、德宗时（762~804），三阶教又有复兴的迹象，特别是德宗贞元间活动尤盛。
据日本所传古写本《贞元释教录》卷二十八记载，当时京城内55寺各有三阶禅院，
其住持相续达200余年，僧尼二众有千人以上，都奉三阶教法。贞元十六年（800），
化度寺僧善才等还状请三阶教典籍入藏获准，于是信行的《三阶集录》等35部，44卷，
又被圆照编入《贞元新定释教目录》。唐末，日趋衰微，渐不闻于世。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net