First, Do No Harm.

在医学院的开学典礼上，我们每一位未来的医生都要发《希波克拉底誓言》（Hippocratic Oath）。确保患者安全是《希波克拉底誓言》的核心：首先，不伤害 （First, Do No Harm）。

美国阿拉巴马州于 2024 年 1 月 25 日以强迫犯人呼吸 100% 氮气的方式，处决了囚犯肯尼思·史密斯 (Kenneth Smith, 58)。 这是美国首次采用这种方法执行死刑。史密斯的律师表示，吸入氮气致死会导致过度疼痛，并且是一种酷刑。但上诉失败。

处决执行时，史密斯戴着一个面罩，该面罩与一个氮气的设备相连。 行刑于晚上 7 点 53 分开始，三十二分钟后，晚上 8 点 25 分，史密斯被宣布死亡。三十二分钟！！！

氮气如何杀死一个人呢？

我们呼吸的空气含有 21% 的氧气和 78% 的氮气。 氮气在我们的正常呼吸中不起任何作用。 如果我们呼吸的氧气含量低于 21%，我们就有因大脑和心脏供氧不足而死亡的危险。 缺氧对生命极为危险。

在医学搜索引擎中搜索“氮气致死”，只找到了一篇与此次处决相关的文章。 这篇文章是《吸入氮气自杀案例报告》 (Case report of suicide by inhalation of nitrogen gas)。 文章指出：“氮气是一种惰性气体，是我们呼吸的空气的正常成分。 它是一种令人窒息的气体，无法维持生命，并且因空气中氧气被置换而导致死亡。”

关于处决肯尼思·史密斯的方法没有任何已发表的医学文献。 不过想想又怎么会有呢？ 医生的职责是拯救生命，而不是结束生命。

死于氮气的人会是什么样子？

缺氧是导致这种死亡的原因。 在某种程度上有点像溺水，因为同样是无氧的环境。 囚犯首先会大口喘气，希望在吸入的气体中得到一些氧气。 当血液和大脑中的氧气水平急剧下降时，就会出现极度的恐慌和意识下降。接下来心率会加快，呼吸急促，最终会出现心绞痛和心脏停止跳动。 整个过程将持续至少十分钟。 这绝对就是酷刑！！！

根据 CNN 对肯尼思·史密斯处决的报道：在执行过程中，纯氮气被输送大约 15 分钟。 躺在床上的史密斯在“行刑开始后的几分钟内”显得神志清醒，并在那之后“摇晃和扭动”了大约两钟……接下来是几分钟的深呼吸，然后他的呼吸开始减慢，“直到媒体目击者不再察觉”….史密斯似乎“尽可能长时间地屏住呼吸”，并且还在“自己的束缚中挣扎”，之后有一些不自主的动做和一些痛苦的呼吸。史密斯的牧师目睹了处决过程，并用更生动的语言描述了这一过程，称这是“我见过的最可怕的事情。”

与呼吸氮气处决不同，注射死刑本质上是一种过量的麻醉，旨在快速杀死囚犯。 如果操作得当，就不会有任何疼痛或折磨。 但目前美国注射死刑面临的一个关键问题是医生都不想参与杀人 ：“首先，不伤害 （First, Do No Harm）”！！！由于这种理念，谁来开这致命的处方呢？ 谁来启动静脉注射呢？

处决囚犯不属于医生的职责范围。但我希望这种用氮气处决囚犯的酷刑不再发生！！！本人坚决反对！

对生活在某些国家的人来说很可能听上去像是个笑话。

第一张图片是收在梵蒂冈博物馆的《希波克拉底誓言》的现存最早板本。